Meningen med gadden

Vilken nytta har asketen av sin askes?

Det är den moderna människans fråga. Innan vi börjar vandringen in i öknen vill vi veta vad olika former av fasta och askes kan tillföra oss. Men vi missar hela poängen. Meningen med en dygd är inte att den dygdige ska dra fördel av den. Som den brittiske filosofen Peter Geach (d 2013) uttryckte det: 

Människor behöver dygder såsom bin behöver gaddar. Gadden gör nytta för bisamhället, inte för biet som sticker med den, det dör.

Därför säljer inte askesen i en hyperindividualistisk kultur. Och ’fake asketerna’ erbjuder enbart falska förhoppningar: de utlovar lätta segrar och moralisk renhet.

Men även om asketerna inte har någon nytta av sin långa och mödosamma väg in i öknen, kommer de att vara till nytta. Det är vi övriga, som sömnigt stirrar på våra skärmar, som kommer att gynnas av den väg de går. När öknen kommer oss allt närmare behöver vi människor som lärt sig leva i dess karga skönhet.

(Tack till den anonyme skribenten från Yorkshire i Flat Caps and Fatalism.)