Kärleken

 
Så följer i Efraims bön till sist kronan på fasteverket, alla dygders dygd, det enda säkra tecknet på verklig mognad – kärleken!
Askes är den övning i kärlekens uppmärksamhet som gör hjärtat mjukt. Om fastan gör hjärtat hårt, är det ingen rätt fasta. Det mjuka hjärtat ska inte förväxlas med sentimentalitet eller inställsamhet. Kärleken är obeveklig som graven, en pil från Guds båge, en ljungande låga. Kärleken är stark inte svag, omutlig inte medgörlig.
Kärleken är den helige Andes främsta gåva, målet för alla våra ansträngningar. Kärleken vill ingen något ont – inte ens fienderna! Därför talar fäderna och mödrarna ständigt om kärleken till fienden som evangeliets udd.