När man inte kan vara en makt

På besök i Savanarolas cell i San Marco-klostret i Florens påminns jag om maktens förblindande frestelse. Det var här dominikanmunken vässade sin penna mot det påvliga hovet och den välbärgade överklassen i renässansens Italien. Det kostade honom till sist livet. Girolamo Savanarola dömdes år 1498 till döden av det ”kristna samhället”.

Vad Savanarola såg, och vad profeterna i alla tider sett, är hur den kristna tron alltid devalveras när dess företrädare hamnar i maktställning i ett samhälle. Illusionen att evangeliet kan styra staten skapade i Europa statskyrkan och därtill politiska partier med beteckningen ”kristen” i sitt namn. Men att förvandla evangeliet till civilisation förutbestämmer den till säkert förfall, menade den franske filosofen Jacques Ellul. Eller som Kierkegaard uttryckte det: Därigenom avskaffar kristendomen sig själv.

På samma tema skriver en samtida fransk filosof, Chantal Delsol, i en nyutkommen bok, Kristenhetens slut som västerlandets samhällsbärare. Hennes framställning, visserligen präglad av franska förhållanden och en smula svartsynthet, sätter fingret på vad som måste förbli en ambivalens: idén om det ”kristna samhället”. Att försöka återvinna kristna värden i en kultur där människan endast anses vara en biologisk varelse riskerar leda till ”en perversion”.

Statskyrkan är visserligen formellt avslutad i vårt land, om än kyrkomöten och andra institutioner ännu inte helt avsagt sig försöken att härska med styrka. Men, som Chantal Delsol antyder, att kyrkans styrka avtar är kanske inte något som Gud förlorar på.

Därför kan det till och med visa sig vara en välgärning att biskoparna förlorat all makt i sin egen kyrka. För som Camus sa: När man inte kan vara en makt kan man vara en förebild.